絮凝藥劑的選擇是水處理技術的關鍵環節，對藥劑作用機理的研究是推動其發展的動力。
在PAC領域，日本的生產技術較先進。目前，日本有8個生產廠家，年產量超過50萬t，其技術、質量標準得到國際重視。我國對PAC的研究非常廣泛，數量、質量均走在世界前列，目前除西藏外，其他省、市、自治區均有生產，主要是一些大型企業的配套企業和有原料優勢的小企業，因投資少、原料廣，在全國形成遍地開花的局面，產量超過40萬t/a，約占世界總產量的30%。
PAC以其優良的性能、寬適用范圍、低成本而得到廣泛的使用，也促使人們對其進行深入研究，在今后較長時間內它仍將是主要的水質處理藥劑。在使用中，單一藥劑的使用往往受到一些制約，不同的藥劑具有各異的優良性能。為了取長補短，人們對PAC作了許多改進研究。
① 在PAC生產中引入一種或一種以上的陽離子，在一定程度上改變其形態結構分布。
② 根據協同增效原理，將PAC與一種或一種以上的其它化合物復合，制得一類新型混凝劑。
③ 聚合鋁鹽—有機高分子復配體系用于水處理，大有方興未艾之勢，共聚生成的新型高聚物兼具無機、有機高分子絮凝劑的特點，既具有中和電荷作用，又具有長鏈大分子強烈的拖拉、網捕作用，從而成為新生代的高效混凝劑。這是PAC領域內的重要課題之一。
經PAC處理過的飲用水中鋁含量比原水高1-2倍。鋁的生物毒性越來越受到人們關注，鋁可以造成老年癡呆等一系列不良后果。造成水中鋁含量增高的原因之一為PAC制備方法不完善，這促使人們對PAC的生產進行改進。一般采用的方法為：
（1）聚合氯化硫酸鋁（PACS）。以PAC為主，引入硫酸根，能使生產中的料液澄清速度加快，同時提高聚合度，并能使游離鋁離子含量下降。
（2）聚合氯化鋁鐵（PAFC）。以鋁鹽為主，鐵鹽為副，先通過一定方式制成PAC溶液，穩定后加入FeCl3共聚、靜置而成。它相對于PAC和FeCl3可以取長補短而增效。使用中其初凝時間、礬花大小、沉降速度均優于PAC，而出水色度比單用FeCl3好。另外，共聚物兼有鋁鹽和鐵鹽混凝劑的特性，沉降快，生成絮凝體大，礬花密實，適用范圍寬。
（3）聚合硫酸氯化鋁鐵（PAFCS）。以硫酸亞鐵為原料，經催化、氧化水解聚合而成，具有很好效果。
（4）聚硅鋁。即含鋁離子的聚硅酸，是在聚硅酸基礎上適當引入鋁離子而成。一般采用的方法為酸化水玻璃并使其活化聚合，然后在聚硅酸中引入一定量的鋁鹽。
（5）聚硅酸鐵鋁（PSFA）。在高分子質量的聚硅酸中加入一定量的硫酸鐵、硫酸鋁，經熟化制得。
（6）硅鈣復合型聚合氯化鋁鐵。
（7）聚磷氯化鋁（PPAC）。在PAC中引入適量磷酸鹽，使其中產生新一類高電荷的含磷酸根的多核中間絡合物，用于處理廢水時， 比PAC投量少、礬花大、沉淀快。
（8）無機-有機高分子混凝劑的復配使用。該法具有多方面的優勢，得到廣泛的研究和使用，成為新的研究方向。目前，主要是陽離子型有機高分子復配[如聚丙烯酰胺（PAM）系列]，因其單元結構穩定、無毒，并且使用時不受pH值的影響、適應性強、用量少、生成污泥量少、脫色性好，因而得到廣泛應用。
此外，還有聚合硫酸鐵鋁、堿式硅酸硫酸鋁（PASS）、聚磷酸鋁鐵（PAFP）等。
在對聚合氯化鋁進行復配時，往往遵循一定的原則：
① 用于復合的各組分可以先分別羥基化聚合后再混合，也可以先混合再羥基化聚合，但最終要形成羥基化的更高聚合度的高分子狀態，才能取得優異效果。
② 水質特征不同，各種混凝劑表現出的處理效果也不同，任何一種藥劑都不能對所有水系均產生滿意的效果。針對特定水質，在復配時考慮增強一種效應的同時，應將不利效應控制在有限范圍內。
③ 目前對藥劑在水中的形態、轉化規律及相互作用尚有許多模糊之處，有待于通過實驗研究，確定具有優勢混凝性能的分子形態再加以研制開發。
